Une jument en chaleur s’immobilise, lève la queue, émet de petits jets d’urine et accepte l’étalon. Ses chaleurs durent environ 6 jours, dans un cycle de 21 jours, et ce rythme ne s’installe qu’à la belle saison. Voici les chiffres pour repérer ces périodes et caler une saillie.
Ce qu’il faut retenir
- Le cycle dure 21 jours, à 3 jours près.
- Les chaleurs durent le plus souvent de 4 à 10 jours.
- L’ovulation survient en fin de chaleurs, le plus souvent 24 à 48 heures avant leur terme.
- La période idéale pour la reproduction va de mai à juillet.
- Les longues chaleurs du début de printemps trompent : peu d’entre elles donnent une ovulation.
Le cycle en chiffres
Le cycle alterne deux phases : l’œstrus, où la jument accepte le mâle, et le diœstrus, où elle le refuse.
| Phase | Durée habituelle | Fourchette |
|---|---|---|
| Cycle complet | 21 jours | 18 à 24 jours |
| Œstrus (chaleurs) | 6 jours | 4 à 10 jours |
| Diœstrus | 15 jours | 12 à 18 jours |
Ces valeurs viennent de la fiche technique du gouvernement de l’Ontario. Les autres sources donnent des durées de chaleurs différentes : 5 à 8 jours pour le stud-book belge de l’Ardennais, 2 à 15 jours pour l’IFCE. Retenez donc une moyenne, et observez votre jument sur plusieurs cycles.
Une reproductrice saisonnière
La jument cycle quand les jours rallongent. La conférence de l’IFCE de 2023 sur la mise à la reproduction découpe l’année ainsi :
- en hiver, repos complet, appelé anœstrus ;
- au printemps, une période sans ovulation, avec des chaleurs longues ;
- de mai à juillet, la période idéale, avec un maximum autour du 21 juin ;
- en automne, retour à une période sans ovulation.
La fiche de l’Ontario précise le piège du printemps : ces premières phases durent parfois 20 à 30 jours ou plus. Elle déconseille de faire saillir sans un contrôle préalable des ovaires. Notre article pour préparer la mise à la reproduction détaille le reste de la préparation.
Les signes à repérer
Le stud-book de l’Ardennais liste les signes de détection :
- la jument s’immobilise ;
- elle lève la queue ;
- les lèvres vulvaires s’ouvrent plus souvent ;
- elle émet de petits jets d’urine ;
- un écoulement muqueux apparaît, sur des tissus congestionnés.
La même fiche note qu’un étalon souffleur donne toujours un bon verdict. L’IFCE décrit la présentation à un étalon à la barre de soufflage, et conseille de faire examiner une jument qui ne montre aucun comportement de chaleur pendant 3 semaines.
Caler la saillie ou l’insémination
La fiche de l’Ontario donne ces repères :
- l’idéal est une saillie dans les 12 heures avant ou après l’ovulation ;
- une monte à partir du 2e ou 3e jour de chaleurs, puis tous les 2 jours, donne un taux de conception satisfaisant.
Le stud-book de l’Ardennais présente l’étalon en monte en main vers le 3e jour, puis le 5e ou 6e jour. L’échographie suit le follicule et prédit l’ovulation : notre article sur l’échographie de la jument en donne le calendrier et les prix.
La conférence de l’IFCE conseille une seule insémination fécondante par cycle, pour limiter les risques d’endométrite. Le comparatif des techniques est dans notre article monte ou insémination.
La chaleur de poulinage
Une jument revient en chaleur une dizaine de jours après le poulinage, selon le stud-book de l’Ardennais. L’IFCE décrit cette chaleur comme plus courte que les autres : 2 à 7 jours, 4 en moyenne. L’IFCE classe aussi une diarrhée dite de chaleur de lait chez le poulain, traitée dans notre article sur la diarrhée du poulain. Décidez avec votre vétérinaire d’utiliser ou non cette chaleur pour une nouvelle saillie.
Avancer ou déclencher les chaleurs
- La lumière. L’allongement artificiel des jours, commencé vers le 1er décembre, avance la période de reproduction. La conférence de l’IFCE l’écarte pour les juments maigres et pour celles de moins de 2 ans.
- La prostaglandine. Injectée à une jument non réceptive, elle induit des chaleurs en 3 à 5 jours et une ovulation 5 à 6 jours plus tard, selon la fiche de l’Ardennais. Tout traitement hormonal se décide avec votre vétérinaire.
Votre plan pour la prochaine saison
- Notez les dates de chaleurs de votre jument dès le printemps, sur deux ou trois cycles.
- Prévoyez au moins 3 chaleurs utilisables dans la saison, comme le recommande l’IFCE.
- Prenez contact avec le vétérinaire et l’étalonnier avant mai.
- Comptez ensuite 11 mois de gestation pour situer le poulinage.